Frankfurt, 7. Oktober 2008: "Nur wer online präsent ist, hat auch offline eine Chance", so Carola Paschola, Vice President bei American Express. Kunden informieren sich vor einem Restaurantbesuch ausgiebig im Internet und entscheiden sich nicht zufällig für ein bestimmtes Restaurant. Nur wer eine gute Webseite bietet und stark vernetzt ist, gewinnt gegenüber den Mitbewerbern. Während das Internet vor allem dazu dient, neue Kunden anzulocken, entscheiden eine moderne Ausstattung und ein umfassender Service darüber, ob aus Erstkunden Dauergäste werden.

Schon das dritte Mal hat Loudhouse Research im Auftrag von American Express eine Studie über Trends und Entwicklungen im Restaurant und Hotelgewerbe durchgeführt. Im Trendbarometer 2008 wurden wieder Manager aus dem Hotel und Restaurant Gewerbe mit Betrieben in Deutschland, Frankreich, Großbritannien, Italien und Spanien befragt, der Trend ist klar: Das Internet wird für das europäische Gastgewerbe immer wichtiger! Viele Restaurant Betreiber haben in den vergangenen Jahren in ihre Internetpräsenz investiert, ihre Webseiten aufgerüstet  und optimiert und sich mit Branchenportalen vernetzt um Kunden online zu gewinnen. Schon jedes zweite Restaurant biete auf der eigenen Webseite virtuelle Touren durch das Restaurant. 60% der deutschen Restaurants investiert in Partnernetzwerke und rund vier von zehn der europäischen Hotels und Restaurants stärken ihre Online-Präsenz auch mit Hilfe von Online-Werbung, Suchmaschinen-Marketing und Direkt-Mailings.

Die Möglichkeiten des Web 2.0  seien noch weitgehend ungenutzt, obwohl 88% Prozent der Hotel- und Restaurantmanager eine Chance zur Kundengewinnung und Kundenbindung in Online-Foren, Weblogs sowie Bewertungsportalen sehen. Immerhin suchen etwa 9% der Gastronomen nach Restaurant Bewertungen online. Jedoch nur 3% reagieren auf kritische Restaurant Bewertungen. Eine verpasste Chance in den direkten Kundendialog zu treten und Loyalität zu gewinnen. Nur knapp 60% der Hotelliers und Gastronomen pflegen die Beziehung zu Ihren wiederkehrenden Gästen ganz besonders und offerieren loyalen Kunden spezielle Angebote oder andere Vorteile. 31% der Gastronomen geht davon aus, dass Gäste auf die Belohnung Ihrer Treue künftig mehr Wert legen.